You Are

Совершенно логичным и вполне легко прогнозируемым стал спад активности Лайонела Ричи, замечательного соул-исполнителя, который начал свою карьеру более тридцати лет назад. Певец уже давно не работает на свое имя, зато имя эффективно работает на него. Диски выпускаются все реже, а концертные туры укорачиваются, но было бы глупо и несправедливо обвинять Ричи в том, что и он отдает долг возрасту. Новый студийный релиз артиста, первый за четыре года, к некоторому разочарованию поклонников, не стал набором свежих композиций Ричи. Пластинка представляет собой компиляцию уже издававшихся ранее вещей, правда в ином исполнении. Во-первых, каждая из этих песен – это работа Лайонела в дуэте, а во-вторых, этот диск – первый полноценный труд артиста в жанре кантри. Выбор Лайонела в пользу этой музыки объяснить нетрудно – это музыка его детства, музыка под которую он рос. И не случайно эта коллекция получила название Tuskegee, в честь родного города популярного певца.

Лайонел Ричи решился на очень серьезный эксперимент, и гораздо выше были шансы потерпеть полную неудачу, чем одержать уверенную победу. Судите сами – четырнадцать композиций, и каждая из них исполняется разным дуэтом. Tuskegee рисковал превратиться в безвкусное, безыдейное и бессмысленное собрание, но в итоге стал красивым изящным альбомом со стильным оформлением. Успех пластинки предопределили энтузиазм приглашенных артистов, которые с большим удовольствием потрудились над своими партиями, и повествовательный характер большинства песен Tuskegee. Первое обстоятельство обещало на каждом последующем треке новый запоминающийся и эмоциональный вокал, а второе – интригует слушателя, каждый раз предлагая новую историю. Самые сильные произведения Tuskegee друг на друга не похожи, и в этом – еще одно достоинство пластинки. You Are отличает гитарная партия, в Deep River Woman радуют вокальные гармонии, имеющие много общего с госпелом, а Dancing On The Celining запоминается благодаря банджо.

Tuskegee звучит настолько целостно и органично, что может показаться, будто мы имеем дело с работой одного ансамбля исполнителей. Конечно, первая роль досталась самому Лионелю Ричи, но его соратники стараются ни в чем ему не уступать. Некоторые песни получились совершенно иными произведениями, если их сравнивать с оригиналами. Достаточно назвать старинный хит Hello, преобразившийся за счет очень сильного вокала Дженнифер Неттлз, или чувственную балладу Angel с Пикси Лотт. Возраст и прошлый опыт артистов Лайонела не особо интересовал – он спел с теми, кого справедливо считает яркими представителями кантри-музыки. Уважение друг к другу и увлечение этим творческим процессом чувствуются в голосе каждого певца. Оттого диск завораживает своей неподдельностью и искренностью. В целом, Tuskegee, пожалуй, больше порадует поклонников этого жанра, нежели поклонников творчества Лайонела Ричи, которые больше рассчитывали получить порцию свежего материала. Но пластинке стоит отдать должное – здесь собраны замечательные композиции, у которых началась новая жизнь.